В Канаде все дети в возрасте от 6 до 18 лет должны посещать школу, при этом каждая провинция Канады имеет свою школьную систему, со своими требованиями. В целом школьная система каждой провинции схожа со всеми остальными и согласуется с общими требованиями, тем не менее отличия есть. В данном обзоре речь пойдет о том, как дела обстоят в этом вопросе в провинции Онтарио.
Школьная система провинции Онтарио является двухступенчатой и состоит из Elementary и Secondary School. Однако обучение начинается еще раньше, так как при школах действуют Preschool, то есть дошкольные классы, являющиеся со сути своей детскими садами при школах, куда принимаются дети с 4 лет.
Начальное образование (Elementary School) считается образование с 1 по 8 класс. В первый класс идут дети, как у нас, с 6-7 лет, и заканчивают они 8-й класс в 13-14 лет. Однако в систему начального образования входит также младший подготовительный класс (Junior Kindergaten), в который принимают детей 4-5 лет, и подготовительный класс (Kindergarten), в который принимают детей 5-6 лет.
Обычно детей определяют в тот класс, в который они подходят по возрасту, а не по тому, какой класс они закончили у себя в стране. Иногда на основе проведенных тестов детей могут определить в более младший или более старший класс, если уровень их знаний окажется существенно выше или ниже среднего.
Обучение в канадской школе (Elementary School) по сравнению с обучением в школах стран постсоветского пространства является гораздо более легким процессом, а интенсивность освоения и сложность изучаемого материала намного ниже. Главной задачей канадской школы на начальном этапе является получение учеником общих знаний, умение налаживать отношения с коллективом, развитие творческих способностей, а главное формирование личности.
Такой не напряженный и даже расслабленный ритм учебы предохраняет детей от нервных перегрузок и стрессов, переутомления, при этом оставляет много времени для занятий вне школы в различных кружках, студиях и спортивных секциях.
Среднее образование (Secondary School) — вторая ступень, которая включает обучение с 9 по 12 класс, плюс пятый год обучения (Victory Lap, если в этом есть необходимость). Ранее среднее образование называлось High School. Также прежде для обозначения Secondary School широко использовался термин Collegiate Institute, который, как и термин High School, часто можно встретить в названиях школ. Обязательными для получения диплома о среднем образовании является успешное окончание 4 обязательных классов с 9 по 12 и набор требуемого количества кредитов (credits).
Вообще в канадских учебных заведениях (Secondary School, колледжи, университеты и т.д.) учащийся сам выбирает предметы из набора, предлагаемого учебным заведением, которые он будет изучать. За каждый изученный предмет по окончанию курса, в случае успешной сдачи всех экзаменов и тестов, учащийся получает определенное количество баллов или по другому credits. Для получения диплома о завершении обучения нужно набрать определенное количество кредитов. Если нужное количество кредитов не набрано, то диплом об образовании не дается, однако учащемуся дается возможность продолжать обучение для того, чтобы он их набрал нужное количество.
В Secondary School, если учащийся не смог набрать нужное количество кредитов, ему дается возможность учиться пятый год, который называется Victory Lap. Часто возможность взять пятый год обучения используют для того, чтобы получить кредиты по дополнительным предметам. Для чего это нужно? Выбирать предметы в Secondary School ученик может сам, выбор делается с учетом того, в какое учебное заведение и по какому профилю он собирается поступать после окончания школы.
Так как колледжи и университеты имеют разные требования по предметам, которые абитуриент должен был изучить, чтобы иметь возможность поступить, то часто складывается ситуация, когда требуется набрать дополнительные кредиты по некоторым предметам. Например, изначально ученик планировал поступать на специальность в университете, где не требовалась физика, поэтому он этот предмет не брал. Однако ближе к окончанию 12-го класса, когда принимается окончательное решение, куда поступать, выясняется, что в качестве обязательных предметов на выбранную специальность фигурирует физика. В этом случае единственный выход — взять пятый год обучения для изучения физики.
Предметы, которые учащийся может выбирать в Secondary School, часто имеют несколько уровней сложности, в зависимости от того, дает ли полученное образование право на поступление в университет, колледж или является достаточным только для получения диплома о завершении Secondary School. Поэтому большой сложностью в Secondary School является в первую очередь то, что учащемуся уже в 9-10 классе следует определиться с тем, будет ли он поступать в университет или колледж, и если будет, то на какую специальность и в какое учебное заведение, и каковы там вступительные требования.
Стоит отметить, что в Secondary School сложность и интенсивность занятий является очень высокой и сравнимой с уровнем обучения в университете.
Все общественные школы являются бесплатными, их деятельность финансируется из бюджета провинции. Католические школы могут быть как бесплатные, так и частные. В бесплатных школах могут учиться только дети постоянных жителей и граждан Канады. Кроме того, детям студентов, обучающихся в Канаде по студенческой визе (Study Permit) или работающих в Канаде по рабочей визе (Work Permit), также разрешается учиться в бесплатных школах. Частные школы являются платными, обучение в них детей оплачивается родителями.
Все школы делятся на платные и бесплатные, общественные и католические, на английские и французские. В основном обучение в школах ведется на английском языке. Однако существуют отдельные школы, в которых обучение ведется либо частично, либо полностью на французском языке.
Общественные школы (Public Schools) в провинции Онтарио, который часто называют «государственными». Они финансируются из бюджета и управляются что-то вроде министерства образования. Образование в школах для детей, чьи родители являются резидентами Канады, является бесплатным. После того, как вы въехали в Канаду по иммиграционным визам, и ваш ребенок находится в том возрасте, когда он может посещать школу, то есть ему больше 5 лет, его обязаны принять в ту школу, которая относится к району вашего проживания. Для этого нужно прийти в школу и предоставить документы, которые подтверждают возраст ребенка (для того, чтобы определить, в какой класс его направить), адрес проживания (для того, чтобы убедиться, что школа относится к району проживания ребенка), подтверждение статуса ребенка (то есть подтверждение того, что ребенок находится на территории Канады легально и имеет право обучаться в канадской школе), справка о прививках.
То есть вам нужно взять с собой оригинал свидетельства о рождении ребенка и его заверенный перевод на английский язык, выданный на ребенка Permanent Resident Card, а также любой документ, который может свидетельствовать, что вы проживаете по указываемому вами адресу — договор об аренде квартиры или покупки недвижимой собственности, иногда счета за коммунальные услуги, и т.д.. Желательно предоставить справки о том, что ваш ребенок имеет прививки. Ребенка могут попросить пройти тестирование в учебном центре для определения уровня владения английским языком и общего уровня знаний, чтобы решить, в какой класс его направить.
При том, что вашего ребенка обязаны принять в ту школу, которая относится к району вашего проживания, вы можете отдать ребенка в другую школу, которая пользуется более хорошей репутацией, или которая вам более удобна. Однако это вам не гарантировано, и зависит от многих факторов, в первую очередь от загруженности школ и от позиции, которую занимает в этом вопросе местный School Board.
Стоит сказать, что школьные управления (School Board) в разных районах имеют различную политику по многим вопросам — например, некоторые могут не принять ребенка в школу, если не проведена вакцинация в соответствии с тем перечнем, что определен для канадских детей, или могут обойтись без проведения предварительного теста определения уровня владения ребенком английским языком, и т.д. Поэтому, если для вас школа является приоритетом, то стоит сначала найти ту школу, которая вас устроит, выяснить все интересующие вас вопросы в местном School Board (что можно сделать заранее), и только потом заниматься съемом жилья с учетом того, чтобы ваш ребенок попал в интересующую вас школу.
Католические школы (Catholic School), еще одна система школ, которая в значительной степени финансируется из бюджета (то есть такие школы являются бесплатными). Однако существуют и платные католические школы. Количество католических школ гораздо меньше, чем общественных школ, и при поступлении в них есть ряд ограничений. То, что система школ называется католической, не должно вас отпугивать и вводить в заблуждение. Это обычные школы с небольшим присутствием предметов, касающихся религиозной тематики, которые по большей части покрывают историю религии и различные философские аспекты.
В целом уровень образования в католических школах существенно выше, чем в общественных, здесь гораздо строже дисциплина, ученики обязаны ходить в форме (в отличие от общественных школ, где каждый ходит в том, в чем он хочет). Считается, что в католических школах гораздо лучше готовят к поступлению в университет.
Католические школы уровня старших классов (Secondary School) обязаны принимать всех учеников, независимо от того, являются ли они католиками или нет, если район, в котором проживает ученик, относится к данной школе. Однако со школами уровня младших классов (Elementary School) дело обстоит несколько по другому. Эти школы обязаны принимать всех детей, которые крещены в католическую веру, либо у которых хотя бы один из родителей является католиком. Вопрос о приеме детей, которые никаким образом не относятся к католической вере, решается индивидуально либо в самой школе, либо в местном Catholic School Board.
В Канаде широко развита система частных школ, обучение в которых платное, при том, что все они проводят обучение в соответствии с единой обязательной школьной программой.
В Торонто большое количество религиозных частных школ — мусульманских и иудаистских. И развита система раздельных школ — для мальчиков и для девочек, есть школы с углубленным изучением предметов, либо те школы, которые используют свою оригинальную методику — как например, Вальдорфская школа или Монтессори. В среднем обучение в частных школах Торонто варьируется от 7 тысяч до 30 тысяч долларов в год. При этом далеко не во все частные школы просто попасть, во многие из них нужно пройти тестирование или удовлетворять определенным требованиям. Отмечу, что в Торонто расположены одни из лучших частных школ Канады, например, Andrew Colledge в пригороде Aurora и Appleby College в пригороду Oakville.
В провинции Онтарио действуют специальные программы обучения французскому языку French Immersion Program. Эти программы аналогичны советским спецшколам с углубленным изучением иностранных языков. Как правило, уровень обучения на таких программах выше и ученики добиваются гораздо более высоких результатов. Более того, действуют отдельные школы, работающие исключительно как French Immersion School. Попасть на такие программы, и тем более в такие школы, достаточно сложно. Ваш ребенок уже должен владеть немного французским языком, чтобы его взяли, а количество мест в таких программах и в таких школах обычно ограничено. Существует даже лист ожидания, и родители записывают в них своих детей еще в младенческом возрасте. Если вы хотите, чтобы ребенок попал на French Immersion Program, то самым надежным путем будет отдать его детский сад (Daycare), где общение ведется на французском языке, либо интенсивно заниматься изучением французского языка.
Для детей при каждой общественной школе (Public School) существуют специальные классы для обучения английскому языку — ESL (English as Second Language). Как правило, в тех школах, где есть дети, говорящие на русском языке, из их числа назначают куратора вновь прибывшему русскоговорящему ребенку. Языковая адаптация детей происходит очень быстро. При этом классы ESL действуют далеко не во всех частных и католических школах. Многие частные и католические школы отказываются брать детей, которые слабо владеют английским языком. В этом случае, посоветовала бы отдать ребенка на год-два в обычную школу, где есть классы ESL, и затем, когда он будет свободно владеть английским, перевести в ту школу, в которую считаете нужным.
Учебный год в провинции Онтарио начинается в первый вторник сентября, сразу после празднования дня Труда — Labour Day, который празднуется в первый понедельник сентября. Заканчивается учебный год в конце июня. В течение года три раза каникулы в среднем по неделе каждые.